“朕今日收到了一份弹劾，一同看看。”

听得皇帝如此说，严惟章不由暗自松了口气，果真是尚乐的那份奏疏，想着此，他已然在心中准备好了一份可谓滴水不漏的说辞，丝毫没有了顾虑。

皇帝话落，冯唯便恭敬地上前接过奏疏，小心翼翼地送到严惟章面前，严惟章忙郑重的接过，正要打开时，却听到了皇帝的话。

“这奏疏，是翰林院编修谢昀所写，弹劾湖广巡抚吴疆，肆意投机，排除异己——”

皇帝话说的平淡，却是让严惟章惊如雷劈，手中的奏疏险些没落下去，但到底是在皇帝面前，严惟章还是强自抑制住惊惶，平静地翻开奏疏。

越往下看，他便越觉得后脊发凉，他未想到，一个刚刚任职的翰林，写出来的弹劾奏疏竟是比那些言官更为老辣，证据凿凿，条理清晰，让人无从插缝。

“朕教你来，也是因为，这吴疆是你的门生——”

皇帝此话一出，严惟章想都无需想，当即惊得脸色都变了，可怜也是一把年纪了，还要担惊受怕地撩起衣袍下跪伏地，老泪纵横道：“识人不清，实在是臣之罪，从前臣见其是实干之人，堪为大用，这才推荐其去了湖广，未曾想——”

话说到这儿，面前的老人愧疚不已，俨然一副悔不该当初的悲凉模样。

建恒帝将这一幕收入眼中，眸子微微一眯，唇角勾起看破而不说破的意味，却是丝毫没有怪罪之意道：“民间有句俗语，师父领进门，修行靠个人。吴疆的确是可用之才，这湖广与京城相隔甚远，你也是鞭长莫及。”

听到皇帝如此安慰，严惟章不由稍稍将心安放下来，谁知却又听得上面的声音陡然低沉的了几分。

“只是吴疆如此行事已然引起湖广官愤，原本一件平逆贼的正义之事，却是被他冠上了别有用心的骂名，既毁了你这老师的名声，也坏了朕的名声。”

严惟章闻言原本放松的心当即又吊起来，连忙伏地道：“是臣的疏忽，竟让小人有了可乘之机，臣恳请陛下降臣的罪。”

建恒帝看着眼前诚惶诚恐的人，眸中隐隐透露着一丝满意，随即转而侧首示意了冯唯一眼。

冯唯会意地上前去扶起严惟章，此刻的严惟章努力的让自己镇定下来，颤颤巍巍地站起身来。

“属下管教不严，你的确有罪。”

坐在上面的建恒帝呢喃了两句，不紧不慢道：“但此次汲水集一事你也有功，如今也算是功过相抵。”

严惟章一听到此，犹如受到天大的雨露般，感激地又一次伏地道：“臣谢陛下圣恩。”

建恒帝看着这一幕眸中浮起深意，看了眼严惟章紧紧捏着的奏章道：“吴疆是你的学生，此事由你处置，也算是让你洗清假公济私的嫌疑，莫要辜负了朕的心意。”

皇帝说的容易，看似是在体谅他，替他树立公正的形象，可到底是将杀了吴疆的这把刀递到了他的手上，还叫他不得不接。

这可是他一手提拔起来的学生！

严惟章当真是觉得，自己从未看清眼前的皇帝过。

“臣谨遵陛下旨意。”

皇帝看着跪地的严惟章，笑着摆了摆手，随即身子微微前倾，颇为意味深长道：“如今你是首辅了，只有一碗水端平了，这内阁才稳，朕也就能安心向道了。”

眼看着严惟章诚惶诚恐的领悟圣意，建恒帝又翻开手下的一本奏章，似是聊着闲天一般。

“前几日，南京工部侍郎谭吾贞上奏了治水良策，朕看了，的确是颇有见地，只可惜南京离京城到底远了，朕想多问两句，这一来一回总是浪费人马的。”

严惟章闻声眸中一动，当即体会了皇帝的一番意思，低头诚恳道：“如陛下所言，谭吾贞的确是难得的治水能臣，如今内阁只余臣与顾阁老二人，实在是力不从心，臣斗胆请陛下准谭吾贞重新入阁，对于国家，必是大有裨益啊。”

看着严惟章伏地叩请，一副为国请才的模样，连一旁的冯唯都恍然觉得严惟章当真是为国为民的良臣，可只有严惟章此刻才能知道，明明不想为，却又不得而为之的苦恼。

半个月前好不容易将人撵出去，现在又不得不“大义凛然”的将人请回来跟自己作对，严惟章觉得实在是憋屈。

可这就是陛下方才与他所说的，一碗水端平。

“严阁老为国为民，实在是我大兴的治世忠臣。”

建恒帝眸中浮起赞叹之意，随即偏头对冯唯道：“待严阁老拟好谭吾贞回京入阁的旨意，你亲自前往南京一趟传旨吧。”

“奴婢遵旨。”